Bill Gates es célebre por sus recomendaciones literarias y hace un par de años Mark Zuckerberg planteó en Facebook un club de lectura en el que él mismo daba su opinión sobre lo leído. Una idea semejante es la base de 'The Most Recommended Books' de 2016, un proyecto llevado a cabo también por Facebook en el que se ha preguntado a 62 de sus influencers (que van desde Richard Branson hasta Ariana Huffington) acerca de los ensayos recientes que más les han gustado. La lista final está formada por 231 libros, de los cuales 11 han sido mencionados a menudo. Estos son los ganadores.
1. 'Sapiens' de Yuval Noah Harari (Debate).
Aunque el israelí publicase el año pasado la continuación de este volumen, 'Homo Deus', el que figura en la lista es este éxito editorial que analiza 100.000 años de historia humana desde una perspectiva accesible y original. Si quieres que te cuenten qué ha pasado con la humanidad en apenas 500 páginas, este es tu libro. El profesor de historia Youval Noah Harari resume en "De animales a dioses" la historia del 'homo sapiens' y las ideas, útiles pero falsas, sobre las que se asienta
2. 'Originals' de Adam Grant (Penguin).
Aunque a diferencia de otras obras de su autor como 'Dar y recibir' esta no se haya traducido aún al castellano, ya ha pasado por muchas mesillas de noche de las personas más influyentes. Utilizando ejemplos de la vida real, en este volumen el profesor de la Universidad de Wharton intenta explicar por qué la gente más creativa e innovadora es la que tiene éxito.
3. 'Team of Teams' del General Stanley McChrystal (Portfolio Penguin).
Desde su aparición como disciplina académica, la psicología de las organizaciones ha tratado de encontrar la manera en que deben operar las empresas para que los. ¿El libro de un general del ejército americano es uno de los más influyentes entre los hombres que mueven los hilos? Se trata, como descubre su subtítulo (“las nuevas reglas de combate para un mundo complejo”), de un ensayo sobre organización basado en estudios de otras áreas, como los servicios de inteligencia o el programa espacial de la NASA. ¿La moraleja? Tu estructura es tu estrategia.
4. 'Hillbilly Elegy' de J.D. Vance (William Collins).
Los elogios sobre la bondad de este libro son casi unánimes, quizá porque, como asegura en Amazon un lector, se trata del “mejor para entender a los EEUU que votaron a Trump”. “Elegía del montañés” es un retrato de la decadencia de la América de la clase trabajadora a partir de la familia Vance, que emigró desde los Apalaches hasta Ohio en busca de su sustento. Será publicado en abril por Deusto.
5. 'The Industries of the Future' de Alec Ross (Simon & Schuster).
¿Cómo no iba a aparecer en la lista, si Huffington dijo de su autor que se encontraba 'en una situación privilegiada para entender y explicar de dónde venimos y adónde vamos'? Alec Ross intenta dilucidar de qué manera la tecnología (automatización, inteligencia artificial) y los cambios sociales alterarán la actual distribución de fuerzas industriales en todo el mundo de aquí a 10 años.
6. 'Freakonomics' de Steven D. Levvi y Stephen J. Dubner (Zeta Bolsillo).
Aunque tiene diez años de antigüedad, el pretendidamente provocador ensayo (“políticamente incorrecto”, según su subtítulo) sigue influyendo a muchas de las personas más poderosas. Es una recopilación de varios artículos que intentan explorar aspectos poco conocidos de la economía, como la relación entre el aborto y el crimen o de qué manera el nombre de una persona influye en sus posibilidades de tener éxito. Tuvo tanto éxito que ha terminado convirtiéndose en una franquicia. Desde que publicó el 'best-seller' mundial, Stephen Dubner se ha convertido en el oráculo de Delfos de los dilemas de medio mundo y ahora nos enseña a valorar el dinero.
7. 'Writing My Wrongs' de Shaka Senghor (Convergent Books).
El subtítulo de este superventas de 'The New York Times' (todos lo son) es “vida, muerte y redención en una prisión americana”. El autor se crió en una familia de clase media de Detroit, durante la 'epidemia' de crack de los años 80. Senghor explica en primera persona cómo es pasar 19 años entre rejas, siete de años en confinamiento solitario.
8. 'The Gene' de Siddharta Mukherjee (Random House).
Un erudito pero accesible repaso a la historia de la genética, desde que naciese en Moravia a mediados del siglo XIX hasta nuestros días. No se trata de una búsqueda ociosa: la investigación de Mukherjee parte del largo historial de enfermedades mentales en su familia, que le llevó a plantearse de qué manera el destino de sus allegados ha estado marcado por su herencia genética.
9. 'Endurance. El legendario viaje de Shackleton al polo sur' de Alfred Lansing (Capitán Swing).
La expedición de sir Ernest Shackleton y sus 26 hombres está hecha del material del que está hecha la épica. El periodista publicó este libro en 1959, pero nunca se ha llegado a pasar de moda. Será porque a los poderosos les gusta verse reflejados en figuras legendarias, o porque como le ocurrió al explorador, consideran que su epopeya vital ha estado marcada por el peligro y el heroísmo.
10. 'Delivering Happiness' de Tony Hseih (Business Plus).
Publicado en 2010, el volumen explica en primera persona cómo Zappos se convirtió en apenas 10 años en una empresa que facturaba 1.000 millones de dólares. Es posible que hoy no les vaya tan bien como hace algo más de un lustro, pero Zappos sigue siendo la referencia como compañía enrollada que intenta acabar con los jefes y garantizar la independencia de los trabajadores. El experimento Zappos: qué ocurre cuando una firma sustituye los jefes por círculos.
11. Para los críticos, periodistas y libreros consultados por el diario “ La Vanguardia”, el 2016 ha sido el año de Fernando Aramburu, Alicia Kopf, Angelika Schrobsdorff, Yuval Noah Harari y Lionel Davidson, autores de los mejores libros publicados en cada una de las cinco categorías propuestas: novela en castellano, novela en catalán, narrativa traducida, no ficción y novela negra. Son los cinco títulos que aparecen en la fotografía principal de esta pieza, realizada con la colaboración de la librería +Bernat.
La incertidumbre sobre el futuro puede ser una de las explicaciones del éxito internacional de Homo deus, el ensayo en el que Yuval Noah Harari intenta explicar cómo será el mundo en los años venideros. Una inteligencia artificial –llámenla Google o como quieran– “decidirá sobre la salud, sobre los niños o sobre nosotros. No estamos lejos de que un sistema nos monitorice 24 horas al día con sensores biométricos que nos midan la tensión, el pulso, el azúcar –explicaba en su reciente visita a Barcelona–, e incluso que detecten el cáncer a tiempo. La gente no tendrá ningún problema en ceder su intimidad a cambio de una mejor salud”. Los algoritmos lo dominarán todo, incluyendo “la vida amorosa. Un algoritmo te conoce mejor que tú y puede recomendarte con quién casarte. Si el sistema funciona y hace buenas recomendaciones, lo escucharemos cada vez más y le dejaremos meterse en nuestra vida, como ya sucede al conducir”.
Los traumas no cerrados del País Vasco tras la violencia de ETA es el tema de la novela Patria de Aramburu, auténtico fenómeno del 2016 junto con el Germà de gel de Alicia Kopf, diario de una mujer obsesionada con las expediciones polares y que explora en paralelo su interior, también bastante helado. El retrato que la alemana Angelika Schrobsdorff (1927-2016) realiza de su madre, y con él de toda una familia judía que gozó los años veinte y vio desmoronarse el mundo durante el nazismo, ha sido otra de las obras ganadoras.